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근로장려금은 저소득 근로자와 자영업자의 근로 의욕을 높이고 생활 안정을 지원하기 위해 정부에서 지급하는 지원금입니다. 매년 제도 변경이 이루어지며, 2025년에도 몇 가지 변화가 예상됩니다. 신청 대상의 확대, 지급 금액 조정, 신청 방식의 간소화 등 여러 가지 개선점이 적용될 것으로 보입니다. 이번 글에서는 2025년 근로장려금의 주요 변경 사항과 이를 활용하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 2025 근로장려금, 신청 대상 확대
1) 단독 가구 및 맞벌이 가구 기준 완화
기존에는 단독 가구와 맞벌이 가구의 소득 기준이 상대적으로 엄격하여, 일정 수준 이상의 근로소득이 발생하면 지원 대상에서 제외되는 경우가 많았습니다. 2025년부터는 소득 기준이 일부 완화될 것으로 예상되며, 이에 따라 더 많은 근로자가 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대됩니다.
예상되는 소득 기준 변경 사항은 다음과 같습니다.
- 단독 가구: 기존 연소득 4,200만 원 → 4,400만 원 이하
- 홑벌이 가구: 기존 연소득 6,000만 원 → 6,500만 원 이하
- 맞벌이 가구: 기존 연소득 7,200만 원 → 7,500만 원 이하
이는 물가 상승과 최저임금 인상에 따라 근로장려금 대상자가 줄어드는 문제를 보완하기 위한 조치로 보입니다.
2) 자영업자 및 프리랜서 신청 요건 완화
자영업자 및 프리랜서는 근로소득이 일정하지 않다는 이유로 근로장려금 신청이 까다로웠습니다. 그러나 2025년부터는 소득 신고 기준이 보다 유연하게 변경될 것으로 예상됩니다.
특히, 사업소득이 있는 경우에도 일정 수준 이하라면 근로장려금을 받을 수 있도록 기준이 완화될 가능성이 높습니다. 이에 따라 기존에는 지원받지 못했던 소규모 자영업자, 플랫폼 노동자, 프리랜서도 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대됩니다.
3) 가구 유형 변경 적용
기존에는 배우자가 있거나 부양가족이 있는 경우 홑벌이 또는 맞벌이 가구로 분류되었으나, 2025년부터는 일정 요건을 갖춘 비혼 가구도 별도의 기준으로 지원받을 가능성이 있습니다. 이에 따라 1인 가구라도 부양 의무를 지고 있다면 지원 대상이 될 수 있습니다.
2. 2025 근로장려금 지급 금액 및 지급 방식 변화
1) 지급 금액 상향 조정
2025년부터는 기존 대비 지급 금액이 소폭 증가할 가능성이 있습니다. 예상 지급 금액은 다음과 같습니다.
- 단독 가구: 최대 165만 원 (기존 150만 원)
- 홑벌이 가구: 최대 285만 원 (기존 270만 원)
- 맞벌이 가구: 최대 330만 원 (기존 315만 원)
이러한 증액은 최근의 물가 상승과 생활비 부담 증가를 반영한 조치로 보입니다.
2) 반기 지급 방식 개선
기존의 반기 신청 방식에서는 상반기와 하반기 각각 신청하여 두 번 지급을 받는 구조였으나, 일부 신청자는 불편을 겪었습니다. 이에 따라 2025년부터는 정기 지급 방식과 반기 지급 방식을 선택할 수 있도록 변경될 가능성이 있습니다.
예상되는 지급 방식 변경 사항은 다음과 같습니다.
- 기존: 반기별 지급 (상반기 35%, 하반기 35%, 정산 후 추가 지급)
- 변경 예상: 신청자가 원하는 경우 연 1회 정산 후 일괄 지급 가능
이로 인해 연 1회 정산 후 한 번에 근로장려금을 받을 수 있어, 신청자의 선택 폭이 넓어질 것으로 기대됩니다.
3) 지급일 단축 가능성
근로장려금 지급 일정이 기존보다 빨라질 가능성도 있습니다. 국세청의 신청 절차가 디지털화되면서 심사 기간이 단축될 것으로 보이며, 이에 따라 정기 신청의 경우 기존 9~10월 지급에서 8~9월로 앞당겨질 가능성이 있습니다.
3. 2025 근로장려금 신청 절차 간소화 및 디지털화
1) 자동 신청 확대
기존에는 신청 대상자라도 직접 신청해야 했지만, 2025년부터는 자동 신청 대상이 확대될 가능성이 큽니다.
- 기존: 일정 소득 기준 이하인 신청자에게 국세청이 안내 문자 발송 → 신청자가 직접 신청해야 함
- 변경 예상: 국세청이 사전 심사를 통해 자동으로 신청 접수를 진행 → 신청자는 확인 후 승인만 하면 됨
이로 인해 바쁜 직장인이나 자영업자도 보다 간편하게 근로장려금을 신청할 수 있게 됩니다.
2) 간편 인증 및 모바일 신청 확대
2025년부터는 모바일 신청 절차가 더욱 간소화될 가능성이 높습니다. 기존의 공동인증서(구 공인인증서) 외에도 카카오페이, 네이버 인증서, PASS 앱 인증 등을 활용하여 손쉽게 신청할 수 있도록 개선될 예정입니다.
이를 통해 스마트폰만 있으면 언제 어디서나 근로장려금을 신청할 수 있으며, 특히 고령층 및 디지털 취약계층을 위한 음성 안내 서비스도 도입될 가능성이 있습니다.
3) AI 심사 도입으로 지급 절차 간소화
2025년부터는 국세청에서 AI를 활용한 자동 심사 시스템을 도입할 계획입니다. 이를 통해 근로소득, 재산, 세금 납부 내역 등을 자동으로 분석하여 지급 대상자를 선별하고, 심사 기간을 대폭 줄일 수 있을 것으로 보입니다.
기존에는 근로장려금 지급 심사에 2~3개월이 소요되었으나, AI 심사가 적용되면 심사 기간이 1개월 내로 단축될 가능성이 높습니다.
2025 근로장려금은 기존보다 더 많은 사람이 혜택을 받을 수 있도록 개선될 예정입니다. 소득 기준이 완화되면서 신청 대상이 확대되고, 지급 금액 또한 인상될 가능성이 높습니다. 또한, 신청 절차가 더욱 간편해지고 AI 심사 도입으로 지급 기간이 단축될 것으로 보입니다.
근로장려금은 생활비 부담을 줄이고 근로 의욕을 높이는 중요한 제도이므로, 대상자라면 반드시 신청하는 것이 좋습니다. 국세청 홈페이지나 모바일 앱을 활용하면 손쉽게 신청할 수 있으며, 변경된 신청 방식과 지급 일정을 미리 확인하여 혜택을 놓치지 않도록 주의하세요!
